在世界各国的企业家们都在思考这样的问题：怎么能让企业活下去？怎样能活得更好？究竟能活多久？“究竟能活多久”，这就是企业寿命的概念。企业寿命这个概念，在过去计划经济的环境下是不存在的，而在市场经济条件下，企业寿命的问题就突现出来。那么，一家企业到底能活多久？壳牌（SHELL）石油公司对世界前500名企业跟踪调查13年，从1970年到1983年，世界500强的名单上近1/3的企业消失了。这些企业不是四分五裂就是被兼并。壳牌（SHELL）石油公司研究得出结论：一般大企业平均寿命40年，是人类平均寿命的一半。研究还发现：科技含量越高的企业，它的平均寿命越短。美国的高新技术企业的90%都活不过5年。中关村平均每年有60%的企业倒闭。日本的空调企业平均寿命为12年半。企业越小，平均寿命越短。中国的私营企业的平均寿命是两年半。1997年美国经济增长率上升到9年来的最高水平3．9%。即使这样，美国仍倒闭了83300多家企业。美国的高新科技产业只有10%活过5年。最近，美国商业部公布了一组数字：美国现在每年平均要新产生50万家企业，但是，1年内倒闭的占40%，5年内倒闭的占80%，10年内倒闭的占96%，只有4%能活过10年。1998年日本企业倒闭数创历史最高记录，仅上半年倒闭了13000多家。1996年德国平均每个月倒闭2200家。1996年1－5月份倒闭了10988家，平均每个月要倒闭2200家。

　　现代科学研究发现：人与其它高级动物生物基因差别不超过2%，人与最接近人的黑猩猩的生物基因差别不超过1.28%，2002年进一步发现人与老鼠的生物基因差别不超过1%、人与人的生物基因差别不超过0.1%，如此微小的生物基因差异，却使人与动物之间存在如此巨大的区别，其所产生的作用可想而知。

　　考察企业长寿的原因，专家们发现企业核心理念就像生物基因一样，一点小小的差异能给企业寿命带来很大的差距。美国的兰德公司、麦肯锡公司和国际管理咨询公司在对全球增长最快的30家企业进行跟踪研究后，得出的结论是：世界500强胜过其它企业的根本原因，就在于这些企业善于为自己的企业注入活力。与其它企业相比，这些企业的核心理念独特之处，就是它们特别注意团队协作精神，以客户为中心，平等对待员工，激励与创新等企业核心价值观的培育与改善，形成企业的文化力，以保证企业长盛不衰。一个企业要获得持续发展，关键在于培育自己的核心价值观。

　　我国古代著名的思想家、哲学家庄子，在人均寿命只有30多岁的先秦时代，竟然活到了83岁。这在当时来说，不能不算是创下了高寿的奇迹。庄子为何能如此长寿呢？庄子云：“人之养生，亦当如是，游于空虚之境，顺乎自然之理。”这里的“空虚之境”是说“清心寡欲”，遵循自然法则。所谓“清心寡欲”，指的是决定长寿的主要因素在于人的思想情志。因此，庄子十分推崇心境平和、从融自得、处世旷达。庄子告诫人们：一个人犹豫不决是最容易引出烦恼的，应在深思熟虑的基础上早作决断，才能避免精神上的“重伤”。从庄子以上言论可以看出，人要想达到长寿，必须情绪安定，无忧无虑，始终保持精神系统的正常运行，使之处于遵循自然法则的最佳状态。

　　决定企业核心生存力的关键是企业的核心价值观。企业的技术或者高科技，别的企业是可以学习与移植的，制度也可以学习与移植，但是企业的核心价值观却是别的企业难以模仿与移植的。企业的核心价值观是企业第一生存力。研究表明，先进企业的核心价值观都是建立在公认的社会价值观的基础上。美国哥伦比亚大学商学院“跨国公司竞争力”课题组在对世界500强企业进行研究后，得出的结论表明：世界500强企业树立的企业核心理念几乎很少与商业利润有关，都符合标准的理想的社会价值取向。惠普公司在其1999年度报告中提出的核心价值观是：我们对人充分信任，我们追求高标准的贡献，我们将始终如一的情操与我们的事业融为一体，我们通过团队和通过鼓励灵活创新，致力于科技的发展，是为了人类的福利。象美国的杜邦公司、德国的西门子等一些企业已经良性运行了100多年，成为令人敬佩的百年老店。它们都有共同的长寿基因：合作主义、团队精神、稳健经营、创新发展。

　　长寿企业奉行的不是“我之所得就是你之所失或者相反”的零和博弈思想，而是互补和合作的思想。Intel的技术，即芯片，其发展速度越快，微软的新的软件才越有用；同样，微软的软件发展得越好、越先进，那么Intel的芯片才真正有用武之地。这就是互补。长寿企业的理念是：如果我们不希望自己失败的话，就一定要帮助别人成功。它们提出了“与您共同发展”的口号。“与您共同发展”包含着深刻的含义：与员工共同发展，建立学习型组织，在公司内部建立数字神经系统，倡导知识管理，建立完善的学习培训体系；与客户共同发展，建立长期客户基地，提升客户的经济价值；与合作伙伴共同发展，建立展延性企业，提高联盟与合作能力，切记“联盟不是便利，而是生死攸关”；与社会共同发展，注重企业的社会效益，不断回报社会；与国际企业合作，走国际化道路，与其它国际著名企业建立良好的协作关系。

　　长寿企业最懂得应变。孙子曰： “兵无常势，水无常形，能因敌变化取胜者，谓之神”，着重强调的是一个“变”字。天在变、道在变、人也应当变。最能变者，就最能生存。而《周易》之“变易”思想是指：宇宙万物、人类社会，无时无刻不在发生变化，市场信息更是变化多端，事物的运动变化就是“变易”。“变易”的法则是自然法则、社会法则，也是企业管理的法则。

　　管理是个动态着的变化过程，永远没有最好，只有更好。一旦一种管理模式成为经验的时候，说明它已经过时了，需要不断的创新，大胆的尝试和变革，走一条适合自己走的路。福布斯中国大陆富豪榜第二位，太平洋建设集团董事局主席严介和说，企业家不是从学校里培养出来的，企业家是天生的，是拿汗水、鲜血甚至是脑袋换来的。阿里巴巴的马云，1995年开始创业，他这样说：“小学考重点没有考上，考大学复读了3年，在我的记忆中所有的比赛、考试、选拔我都没有取得胜利，但是我从来没有放弃过上进和追求。在创业的过程中我总是不顺利，但每次我都会体会其中星星点点好的东西，用我的左手温暖我的右手。”

　　“变”的特点就是灵活性和变通性。在管理或执行中也要讲究“变”，管理者要灵活机动、因人制宜、因时制宜、因地制宜。灵活而不是固守，多变而不是单一的，既能权衡轻重，又能随机应变地运用管理方法，才能在变化的环境中立于不败之地。

　　在今天这个变数极大的市场环境中，凡事都应随机应变，以变应变。如果没有强大而灵活的管理和执行力，企业将难以发展，更谈不上达到目标了。而灵活的管理就是“经过改造的可靠管理技巧”。管理者既要在企业的规章制度建设和企业日常管理上下功夫，同时又不能仅仅拘泥于固有的条条框框。为其所束缚而限制了公司员工的积极性。管理者应该既保持公司的日常规范能够顺利实施，同时保持一定的变通和灵活性，这样企业才能充满活力。

　　在空调行业现存为数不多的品牌中，澳柯玛空调根本不算是大的，不论是从产能规模上讲，还是从市场占有率讲，都无法和行业第一集团的品牌相比。但是，澳柯玛却在如此竞争激烈的市场环境下顽强地生存着。

　　澳柯玛空调掌门人刘家新说，“我们的战略调整实际上是从2005年年初就开始了，那时我们就通过媒体向市场宣布，澳柯玛空调放弃价格战而改打价值战。” 刘家新认为，“价格战盛行的根本原因在于谁降价谁先赢得先机和市场，但一个前提是牺牲、透支未来的可持续发展资源。这犹如饮鸩止渴，是十分可怕的。目前，我国还处于市场经济的初级阶段，国民的消费水平十分有限。反映在市场上就是以价格为主要促销手段的营销办法在很长一段时间内会存在下去，但从长远看不论是厂家还是商家，应该更注意资本积累和文化沉淀。提升产品和服务的竞争力，提高企业的抗风险能力和应对危机的能力。尽快摆脱恶性循环的价格战，开展以回报社会和顾客长远利益为目的的价值战。”因此，澳柯玛空调随需而变地实现了战略上的调整。