企业文化的一般定义是指企业在生产经营的长期实践活动中逐渐形成的具有本企业特色的价值观念、行为准则、员工素质以及与之相应的制度载体的总和。这一概括包括三层含义：企业文化是在企业长期生产经营和管理中产生的，它为企业的经营管理服务；企业文化的核心是企业群体的共同价值观，它属精神文明范畴；企业文化又不等同于精神文明，而是企业一系列精神文明成果的抽象、升华和规范，它是企业群体共同价值的反映，要求每个企业职工接受、传播和遵从。

 以企业形象为例，企业的外观，如设施、环境，必要的礼仪仪式，成功的公关，广告等，无疑有助于企业形象的确定，但决不是说它是起主导作用的因素。企业形象根本上有赖于企业的产品（服务）的质量与社会广泛的信誉度、公认度和需求度。我们在企业文化建设时，往往喜好在表面上，形式上做文章，如豪华的装饰，统一制服，流于形式的所谓的开业典礼、升旗仪式等等，追求一时的轰动效应，而真正需要动心思的地方，如产品（服务）质量的提高，长远发展的科技和人才投入，服务的加强与完善，人际关系的协调等等都忽略了，还有影响企业文化较大的因素，如共同价值观、行为规范等也被忽略了，还有不惜血本以求得暂时的名誉和效益等等。